김재경은 수학교육을 전공하여 학생들을 가르치는 대학교수이자 수학을 통해 생명 현상을 설명하는 수리 생물학자입니다. 수학의 발전과 확산에 기여하며 힘쓰고 있는 김재경 교수의 프로필과 수학 교수가 된 이야기, 경력 내역, 저서 활동, 유퀴즈 출연, 수상 내역, 여담을 소개해 드리겠습니다.
김재경 프로필
- 나이 : 만 42세(1982년 출생)
- 학력 : 서울대학교 수학교육과 학사 졸업(2005년), 미시간 대학교 대학원 수학과 박사 졸업(2014년)
- 결혼 : 기혼
- 가족 : 아내, 아들, 딸
- 소속 : KAIST(한국과학기술원) 수리과학과 부교수, 기초과학연구원(IBS) 의생명수학그룹 CI
- 직업 : 대학 교수
수학 교수가 된 김재경 이야기
김재경은 학창 시절 국어 공부를 열심히 했는데도 국어 성적이 향상하지 않아 스트레스를 받았다고 합니다. 반면, 수학 성적은 좋아 친구들에게 모르는 수학 문제를 알려주고 가르치는 것이 즐거워 자연스럽게 수학에 대한 관심이 높아졌다고 하는데요. 이에 그는 수학 교사를 꿈꾸며 서울대학교 수학교육과에 입학했다고 합니다.
대학에서 김재경은 수학 문제를 푸는 수학동아리 활동을 열심히 하며 미적분을 공부해야 하는 이유 등에 의문을 품고 고민을 했다고 합니다. 이러한 과정 속에서 좋은 수학 교사가 되기 위한 꿈을 키웠고, 대학을 졸업한 그는 고등학교에서 학생들에게 수학을 가르치게 되었다고 합니다.
그러다 김재경은 우연히 수학을 이용해 심장 질환을 연구한다는 외국 기사를 접하고 충격받아 도서관에 가서 관련 분야 책을 찾아 읽었다고 하는데요. 수학에 이러한 연구 분야가 있을 것이라고 상상도 못했던 김재경은 수학이 사람들의 건강과 행복에 도움을 준다는 생소한 '수리생물학' 분야에 끌렸다고 합니다. 이에 곧바로 수리생물학을 배우기 위해 미국으로 건너가 미국 미시간 대학교 대학원에 진학했다고 합니다.
이후, 김재경은 2015년 한국으로 돌아와 KAIST 수리과학과에 교수로 임용되었습니다. 교수로 재직하며 그는 수학과 의생명과학을 연결하는 의생명 수학 분야를 발전시킨 연구를 통해 기존의 수학을 획기적으로 응용 및 확장한 공로를 인정받아 2021년 '올해의 최석정상'을 수상한 바 있습니다. 해당 상은 수학의 발전과 활용 및 확산에 기여한 수학자를 선정하여 격려하기 위한 상인데요. 그는 수면 불안정과 관련한 치료 신약을 개발하는 과정에서 발생한 문제를 수리 모델을 이용해 해결함으로써 수면질환 치료와 예방에 대한 체계를 제시했습니다.
김재경 교수 경력 내역
- 2005년 : 공군항공과학고등학교 수학 교사
- 2013년~2015년 : 미국 Mathematical Biosciences Institute 박사후과정
- 2015년~2018년 : KAIST(한국과학기술원) 자연과학대학 수리과학과 조교수
- 2018년~현재 : KAIST 자연과학대학 수리과학과 부교수
- 2021년~현재 : 기초과학연구원(IBS) 의생명 수학 그룹 CI(Chief Investigator)
김재경 교수 저서 활동
- 2024년 9월 <수학이 생명의 언어라면>
김재경 교수는 과거 수학이 생명 현상을 이해하기 위해 실제로 어떻게 쓰이는지 소개하는 책이 없는 현실에 직접 관련 책을 출간하여 주목을 받았습니다. <수학이 생명의 언어라면>이라는 그의 저서는 수학자로서 수학이 생명 현상을 설명하는데 얼마나 유용한 언어인지 알려주는 수리생물학의 입문서로 평가받고 있는데요. 해당 책에는 수면부터 생체 리듬, 신약 개발, 수면 패턴, 팬데믹까지 다양한 문제들에 수학이 실제로 어떻게 활용되고 응용되는지를 이해하기 쉽게 설명해 주고 있다고 합니다.
김재경 교수 유퀴즈 출연
2024년 11월 tvN 예능 <유 퀴즈 온 더 블럭>에 60년간 풀지 못한 생명과학 난제를 해결하고 수학으로 생명을 구하는 김재경 교수가 출연한다고 합니다. 해당 프로그램에 출연한 그는 수학계의 노벨상인 필즈상을 수상한 허준이 교수와 절친한 친구 사이라고 밝혔는데요. 또한, 김재경 교수는 자신을 수학으로 생명과학과 의학 문제를 푸는 일명 '수리생물학자'로 소개하였습니다. 김재경 교수는 매일 필요로 하는 수면량과 수명 등을 수학적으로 계산한다고 하여 그가 들려줄 이야기에 많은 대중들의 관심이 집중되고 있습니다.
김재경 교수 수상 내역
- 2013년 Sumner B. Myers Prize
- 2015년 상산 젊은 수학자상
- 2016년 한국을 빛낼 젊은 과학자 30인
- 2017년 KSIAM 젊은 연구자상
- 2019년 J. Shelton Horsley Research Award
- 2021년 올해의 최석정상
김재경 교수 TMI 및 여담
- 김재경 교수는 2017년 노벨상 펀드로 불리는 휴먼 프런티어 과학 프로그램(HFSP)의 신진연구자 지원 대상자로 선정된 바 있습니다. 당시 한국인으로서는 두 번째로 선정되어 수면이 뇌 인지활동에 미치는 영향을 연구하기 위한 펀드를 지원받았습니다.
- 김재경 교수는 결혼을 한 기혼입니다. 수학을 연구하는 그와 마찬가지로 아내도 학생들을 가르치는 수학 교수라고 합니다.
- 김재경 교수는 앞으로 자신이 학창 시절 제일 좋아했던 대수기하학을 적용해 생명과학 난제를 푸는 연구를 해보고 싶다고 합니다.
- 김재경 교수는 특목고가 아닌 지방 일반고 출신이라고 합니다.
이상으로 김재경 교수의 프로필과 수학 교수가 된 이야기, 경력 내역, 저서 활동, 유퀴즈 출연, 수상 내역, 여담 등을 소개해 드렸습니다. 수학과 의생명과학의 융합을 통해 사람들의 건강에 큰 기여를 하고 있는 수학자 김재경 교수의 앞으로의 활동을 응원하겠습니다.
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